克莱尔·约翰逊(Claire Johnson)是文理学院地球系的博士生, 海洋与环境科学系和海岸研究所的研究生研究助理. 在这个第一人称的叙述中, 约翰逊描述了一次乘船去收集马尾藻在实验室研究的经历. 这项工作有助于科学家更好地了解氮循环, 哪个对我们呼吸的空气和吃的食物至关重要.
我的目标是研究生活在马尾藻表面的微生物群落对营养物(特别是氮)的生物循环,并了解特定的环境变量如何改变这一过程. 为了研究这个, 我们等待墨西哥湾流呈现完美的条件:高能见度, 风平浪静. 然后我们冒险到开阔的海洋去捕捉沿着洋流漂浮的马尾藻.
我把闹钟定在凌晨4:15.m. 这样我就能及时赶到实验室,把样品冷却器装满冰,把卡车底盘上的几十个桶绑起来,这样我们就能去哈特拉斯的码头了. 到7点.m., 我们在信天翁三号上, 经过哈特拉斯湾波涛汹涌的水域,开始了长达数小时的旅程. 取决于墨西哥湾流的位置, 我们要花一到两个小时才能到达它的西部边缘, 如果我们幸运的话, 我们会看到马尾藻.